2011年，美国航天飞机退役，美国宇航局不得不依靠俄罗斯来往太空站的宇航员，每人的成本为8500万美元。现在，NASA寄希望于商业发射承包商SpaceX和波音公司。 NASA向这两家公司支付了68亿美元，用于建造能够将宇航员从美国领土运送到国际空间站的火箭和胶囊系统。
SpaceX 由埃隆·马斯克于2002年创建，旨在帮助降低太空运输成本，其最终目标是帮助殖民火星。 SpaceX尚未将人类送入太空轨道，仅运送了货物。
SpaceX当前面临的主要技术挑战涉及降落伞和推进系统。 马斯克说：“解决降落伞问题是一项非常艰巨的工程任务”，并宣称搭载“龙”号飞船的降落伞将比吉姆·布里0时代使用的降落伞具有“两倍的安全系数”。
他补充说：“我们希望在宇航员交付之前至少连续进行10次成功的测试。测试将于12月底完成。”
今年3月，SpaceX成功向国际空间站发射了无人驾驶“龙”号航天器。今年4月，SpaceX的载人“龙”号飞船在无人驾驶测试中爆炸，该公司和NASA随后展开了调查。尽管马斯克和吉姆·布里2几乎没有提供调查结果的详细信息，但马斯克表示，在复杂的研发过程和严格的测试中不可避免地会发生事故。
吉姆·布里说，将在“短时间内”在关键系统上进行高空飞行测试，但未透露具体时间。该系统的作用是在发生紧急情况时将胶囊推入安全轨道。
